马拉邦山脉,北起鹞婆山经南势山、细道邦山、马拉邦山、司令山、大克山至卓兰坜西坪,陡降於大安溪,全长约20公里。目前登马拉邦山分成两条路线,一条由大湖乡东兴村进入,另一条由泰安乡中兴村进入。本次规划路线为中兴村方向之登山步道,山友称为赏枫步道,以中兴村鞍部的停车场为步道起点,全长约4公里。
【一】历史背景:
马拉邦古道越岭经细道邦,可南连北坑溪古道;经南湖、大湖,可北接鹿场连岭古道。在马拉邦山南、北向主棱上的古道,日治初期曾利用为隘勇路。民国40年代,山後的泰雅族人仍常越岭而来,利用此古道进出,到60年代始渐绝迹。如今,除了登顶路线所经之路段被保留下来以外,多已淹没在荒烟漫草间了。马拉邦山原本是泰雅族狩猎生存的场所。「乙未」割台前,垦民深入山设隘、焗脑、抽藤,只是为了谋生。间或有所谓的登山、赏枫活动,但文献无徵,无从查考。一直到日治初期,始有许多学者开风气之先,前往山区从事人类学、考古学、植物学等学术调查活动,及至1930年代才有大湖当地青年大规模登上大岽(现今马拉邦山),登山、赏枫活动也慢慢开始了。
【二】特殊景观、生态环境:
(1)细道邦山(海拨1040公尺):从步道起点(中兴、珠湖)蜿蜒而上,一路都可以看到它雄壮的山容。山形有如一个棺木,因此有人叫它「棺材山」,不过山友们却称呼它为「发财山」。山上平坦,没有三角点。峭壁上的岩块有时崩落,相传每次有大块岩石掉落时,表示泰雅族的一位长者辞世,无据可查,纯属传说。
(2)石门:位在马拉邦棱线上,日军和山胞曾在此激烈的战斗。此地为一段窄棱,一边是陡坡、一边是断崖,棱上巨岩当道,无法通过。以前山胞辟建猎路时,凿了一道窄门,仅可擦身而过,俗称「石门」。
(3)吊忠魂古战场遗址:此地昔日为主战场所在,两次战事日军蒙受重大损失。为悼念战死之日警、日军,日人在此(俗称二岽)建立纪念碑。碑上的文字光复後遭受破坏,直到中华民国健行登山会苗栗区办事处成立後,加以整修,并重做新的碑石,定名为「马那邦山古战场纪念碑」以资留念。
【三】既有设施:
目前古道起点,鞍部产业道路终点处,已设置停车场;停车场上方有一观景台已破损;步道起点已设置石板步道及木扶手,部份石板已流失,而木扶手已毁损;古战场平台有休憩区,已设置休憩椅;庆荣坡已设置枕木碎石步道及绳索护栏,小部份受损;登顶前平台区及山顶平台,已设置护栏及少数休憩椅。
【四】安全状况:
登山步道在开始的石板路後,即进入乱石垒垒的狭隘陡坡,现况不佳,需小心爬升,山区步道大部份位於棱线上,一侧为断崖,需注意安全,尤其中段土石崩塌严重,属危险路段。
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